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For Immediate Release (Feb. 19, 2026) - The Orillia 2026 Ontario Winter Games are set to begin as the community gathers for the first of two Opening Ceremonies tonight at 7:00 p.m. in Centennial Park. A second ceremony will be held at the same location on Thursday, February 26 at 7:00 p.m.
Athletes, coaches, officials, and spectators will gather to mark the start of the province’s largest multi-sport winter event. The ceremonies will feature an Athlete’s Parade, speeches from dignitaries and sponsors, lighting of the Ontario Winter Games cauldron, and fireworks. Members of the public are invited to attend these free events and celebrate sport, teamwork, and provincial pride.
“As one of the premier winter sporting events in our province, the 2026 Ontario Winter Games promises to be an unforgettable celebration of athletic excellence and community spirit,” said Neil Lumsden, Minister of Sport. “These Games are a testament to the unifying power of sport, offering Ontarians meaningful opportunities to come together in celebration of the dedication and commitment demonstrated by the participants. Supporting Orillia in delivering these Games will help drive local economic growth and strengthen Ontario’s reputation as a leader in sport development and a top destination for world-class events.”
“Tonight marks a historic moment for our city,” said Orillia Mayor Don McIsaac. “Hosting the Ontario Winter Games puts Orillia on full display – our people, our facilities, and our passion for sport and community. We are thrilled to welcome athletes from every corner of Ontario.”
More than 2500 athletes from across Ontario will be competing in Orillia over two weekends, from February 19 – 22, and February 26 – March 1, 2026. Weekend one features competitions in badminton, biathlon, curling, wheelchair curling, judo, kickboxing, ringette, speed skating, weightlifting and wheelchair basketball, with venues across Orillia and Simcoe County coming alive with energy and excitement.
“Years of planning and collaboration have led to this moment,” said Will LaFrance, General Manager, Orillia 2026 Ontario Winter Games. “Seeing the athletes march into Opening Ceremonies is a powerful reminder of why these Games matter – creating memories, building confidence, and inspiring the next generation of leaders through sport.”
The Orillia 2026 Ontario Winter Games are proudly presented by Desjardins Financial Group, whose support helps make this celebration of sport possible.
“We’re incredibly proud to support the Orillia 2026 Ontario Winter Games,” said Benaaz Aronis, Senior Vice President, Desjardins General Insurance Group. “These Games bring together young athletes from across the province to challenge themselves, celebrate their achievements, and build lifelong memories. At Desjardins, we believe in investing in the next generation, and events like this reflect the very best of what sport can inspire.”
Games Ontario
The 2026 Ontario Winter Games is supported by the Ontario government, through its Games Ontario program. This program delivers and supports multi-sport events, including the Ontario Winter and Summer Games for youth, the Ontario 55+ Summer and Winter Games, and the Ontario Parasport Games.
About Desjardins Group
Desjardins Group is the largest cooperative financial group in North America and the sixth largest in the world, with assets of $511.9 billion as at September 30, 2025. It has been named one of the top employers in Canada by both Forbes magazine and Mediacorp. It has also been recognized as one of the World’s Best Banks in 2025 by Forbes. To meet the diverse needs of its members and clients, Desjardins offers a full range of products and services to individuals and businesses through its extensive distribution network, its online platforms, and its subsidiaries across Canada. Ranked among the world’s strongest banks according to The Banker magazine, Desjardins has one of the highest capital ratios and one of the highest credit ratings in the industry.
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Les cérémonies d’ouverture donnent le coup d’envoi de la première semaine de l’édition 2026 des Jeux d’hiver de l’Ontario à Orillia
Pour diffusion immédiate – (19 février 2026) – Les Jeux d’hiver de l’Ontario 2026 à Orillia sont sur le point de commencer alors que la collectivité a rendez-vous ce soir à 19 h au parc Centennial pour assister à la première de deux cérémonies d’ouverture. L’autre aura lieu au même endroit le jeudi 26 février à 19 h.
Tout le monde qui participe aux Jeux, que ce soit sur le terrain, derrière le banc ou dans les gradins, se réunira le temps d’une soirée pour marquer le début du plus grand événement multisports hivernal de la province. Les cérémonies comprendront un défilé des athlètes, des discours de dignitaires et de commanditaires, l’allumage de la vasque des Jeux d’hiver de l’Ontario et des feux d’artifice. Le public est invité à assister à ces événements gratuits et à célébrer le sport, le travail d’équipe et la fierté provinciale.
« En tant que l’un des principaux événements sportifs hivernaux de notre province, les Jeux d’hiver de l’Ontario 2026 promettent d’être une célébration inoubliable de l’excellence sportive et de l’esprit communautaire », a déclaré Neil Lumsden, ministre du Sport. « Ces Jeux témoignent du pouvoir rassembleur du sport, offrant aux Ontariens des occasions significatives de se réunir pour souligner le dévouement et l’engagement démontrés par les participants. Appuyer Orillia dans l’organisation de ces Jeux contribuera à stimuler la croissance économique locale et à renforcer la réputation de l’Ontario en tant que chef de file du développement sportif et destination de choix pour des événements de calibre mondial. »
« Ce soir marque un moment historique pour notre ville, a déclaré le maire d’Orillia, Don McIsaac. Les Jeux d’hiver de l’Ontario mettent Orillia à l’avant-scène : nos gens, nos installations, notre passion pour le sport et notre vivre-ensemble. C’est avec beaucoup de plaisir que nous accueillons des athlètes des quatre coins de l’Ontario. »
En effet, plus de 2 500 jeunes de partout dans la province convergeront vers Orillia pendant deux fins de semaine, soit du 19 au 22 février et du 26 février au 1ᵉʳ mars 2026. La première fera place au badminton, au biathlon, au curling, au curling en fauteuil roulant, au judo, au kickboxing, à la ringuette, au patinage de vitesse, à l’haltérophilie et au basket-ball en fauteuil roulant. Les compétitions auront lieu à divers emplacements à Orillia et à travers le comté de Simcoe, qui vibreront au rythme du sport.
« Ce moment marque l’aboutissement de plusieurs années de planification et de collaboration, affirme Will LaFrance, directeur général des Jeux. Voir les athlètes défiler lors des cérémonies d’ouverture nous ramène à l’essentiel : créer des souvenirs, bâtir la confiance et inspirer la prochaine génération de leaders grâce au sport. »
Les Jeux d’hiver de l’Ontario 2026 à Orillia sont présentés par le Mouvement Desjardins.
« C’est une immense fierté pour nous d’appuyer les Jeux d’hiver de l’Ontario 2026 à Orillia, s’enthousiasme Benaaz Aronis, première vice-présidente chez Desjardins Groupe d’assurances générales. Ces Jeux rassemblent de jeunes athlètes de toute la province pour leur donner l’occasion de se dépasser, de célébrer leurs réussites et de vivre des moments qui resteront à jamais gravés dans leur mémoire. Chez Desjardins, nous croyons en la relève. Des événements comme celui-ci sont le reflet de ce que le sport peut inspirer de plus beau et de plus grand. »
Jeux de l’Ontario
Les Jeux d’hiver de l’Ontario 2026 sont soutenus par le gouvernement de l’Ontario, par l’entremise de son programme des Jeux de l’Ontario. Ce programme propose et appuie des événements multisports, à savoir les Jeux d’hiver de l’Ontario, les Jeux d’été de l’Ontario, les Jeux ParaSport de l’Ontario ainsi que les Jeux d’hiver et d’été de l’Ontario des 55+.
À propos du Mouvement Desjardins
Le Mouvement Desjardins est la coopérative financière la plus importante en Amérique du Nord et la sixième au monde, avec un actif de 511,9 milliards de dollars au 30 septembre 2025. Desjardins a été nommé parmi les meilleurs employeurs au Canada par le magazine Forbes ainsi que par Mediacorp. Le Mouvement Desjardins a été reconnu dans le classement Forbes des meilleures institutions financières au monde en 2025. Pour répondre aux besoins diversifiés de ses membres et de ses clients, particuliers comme entreprises, il offre une gamme complète de produits et de services par l’intermédiaire de son vaste réseau de points de service, de ses plateformes virtuelles et de ses filiales présentes à l’échelle canadienne. Figurant parmi les institutions bancaires les plus solides au monde selon le magazine The Banker, Desjardins affiche des ratios de capital et des cotes de crédit parmi les meilleurs de l’industrie.
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